La presencia de farmacias en internet, con su propia tienda online incorporada, es una buena noticia para la población. Sin embargo, debes saber que todo el mundo no puede abrir una farmacia online, ni todas las farmacias online venden medicamentos. Los medicamentos que se venden por internet, quien puede hacerlo, son restringidos. Te comentamos cuáles son y qué requisitos debe cumplir una farmacia online para venderlos.
La AEMPS, Agencia Española del Medicamento y los Productos Sanitarios es quien controla y regula la venta de medicamentos por internet. Esta agencia, dependiente del Ministerio de Sanidad, es la que concede a las farmacias solicitantes el permiso para abrir una página web con tienda online incorporada. No todas las farmacias online venden medicamentos. Lo que sí encontramos en la mayoría de ellas es la venta de productos sanitarios y de parafarmacia, así como la promoción de servicios que realiza el establecimiento.
La Agencia Española del Medicamento se ajusta a las directrices de la Unión Europa. Quien establece de manera taxativa la prohibición de vender de manera online fármacos expedidos por receta. Medicamentos que siempre se deben despachar en una farmacia física, de manera presencial.
Respecto a otros fármacos que todos podemos tener en casa y que se venden sin receta, como una caja de paracetamol, la Unión Europea deja en manos de las autoridades sanitarias de cada país la regulación de su venta online. En España no está prohibida, pero sí controlada muy de cerca por la AEMPS y los servicios de salud de las comunidades autónomas.
El Consejo General de Colegios Farmacéuticos de España informa que la AMPS tiene habilitada una plataforma digital, llamada Distafarma, donde cualquier usuario puede consultar las farmacias online autorizadas que hay en su comunidad autónoma y cuáles dispensan medicamentos.
¿Quién puede montar una farmacia online?
La legislación española establece una serie de requisitos específicos para garantizar la seguridad de los consumidores y asegurar que la dispensación de medicamentos se realiza siempre bajo la supervisión de un farmacéutico.
Por eso, lo primero que hay que tener en cuenta es que únicamente pueden vender medicamentos por internet las oficinas de farmacia legalmente autorizadas y abiertas al público. Es decir, no es posible crear una farmacia digital sin disponer de un establecimiento físico autorizado. La titularidad de la actividad debe corresponder a un farmacéutico colegiado.
La página web 10 Media Legal indica que la venta online de medicamentos y productos sanitarios no sujetos a prescripción médica está sometida a un estricto control administrativo. Entre otras obligaciones, la farmacia debe disponer de una página web propia que identifique claramente al titular del establecimiento, facilite información de contacto y ofrezca asesoramiento farmacéutico profesional a los usuarios.
Antes de iniciar la actividad online es necesario presentar una comunicación o solicitud ante la autoridad sanitaria competente de la comunidad autónoma donde se encuentre ubicada la farmacia. En dicha documentación deben constar datos como la dirección física de la oficina de farmacia, la identidad del farmacéutico titular, la fecha de apertura del establecimiento y los procedimientos previstos para la gestión y envío de los pedidos.
Una vez recibida la documentación, las autoridades sanitarias verifican que la farmacia cumple todos los requisitos legales y que la página web ofrece garantías suficientes de transparencia y seguridad. Posteriormente, la información es incorporada a los registros oficiales de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), quien concede mediante una notificación la autorización para vender por internet.
Tras superar este proceso, la farmacia puede exhibir el distintivo o logotipo europeo que acredita que está autorizada para la venta online de medicamentos no sujetos a receta. Este sello permite a los usuarios comprobar que están comprando en una farmacia legal, sometida a supervisión sanitaria.
La preparación de los pedidos debe realizarse siempre bajo la responsabilidad del farmacéutico. La venta no puede delegarse en sistemas automatizados sin supervisión profesional, ni la atención al usuario puede efectuarse por medios electrónicos como un Chat Box de IA en el que no interviene un profesional de farmacia. La farmacia debe garantizar la trazabilidad de los pedidos y el cumplimiento de todas las obligaciones sanitarias establecidas por la ley.
¿Hace falta un permiso especial para vender medicamentos?
Encontramos por internet algunas farmacias online que venden medicamentos de venta libre y otras que no; solo tienen productos de parafarmacia en su web, aunque cuentan con el sello oficial de la AEMPT.
Esto nos despierta una duda. ¿Es necesario un permiso extra para vender medicamentos? El foro de la plataforma Distafarma señala que no. Una vez concedida la autorización de la AEMPT, la decisión de vender o no medicamentos le corresponde al farmacéutico y suele estar acorde con su estrategia comercial por internet.
Lo que sí establece la ley, es que en lo que se refiere a medicamentos, todos los pedidos deben estar preparados y firmados por el titular de la farmacia. Un requisito que es más laxo en el caso de otros productos que se venden en farmacia y que no son medicamentos.
La farmacia online que vende medicamentos debe estar asociada a un solo despacho de farmacia. Esto quiere decir que una cadena de farmacias no puede tener una tienda online común para todos sus establecimientos. Cada farmacia online tiene una dirección física única y un solo responsable. Es más, en teoría, el farmacéutico es el que procesará en persona el despacho de los fármacos.
Esto hace que, según Distafarma, algunas webs de farmacias se especialicen en la venta de productos de parafarmacia o en algún nicho concreto como la ortopedia para evitar complicaciones de funcionamiento.
La concesión de la autorización para la venta de medicamentos por internet es complicada. Hay que presentar una gran cantidad de documentos que acrediten que los datos indicados en la solicitud son ciertos. Una vez concedida la autorización, hay un control por parte de las comunidades autónomas y de la administración central para garantizar que el funcionamiento de la farmacia online se ajusta a la ley. Cualquier irregularidad es objeto de sanción. Esto puede motivar que algunos farmacéuticos tomen precauciones en la venta digital para evitar riesgos.
Los productos que no son medicamentos que se venden en las farmacias online.
Lo venimos diciendo desde el principio. La gran mayoría de los productos de las farmacias online no son medicamentos propiamente dichos. Entre estos encontramos:
- Productos de higiene personal: Aquí se incluyen geles de baño, jabones, champús, desodorantes, higiene íntima, etc. Están formulados para cuidar la piel y el cabello, testados clínicamente, para asegurar que no son dañinos para la piel.
- Higiene bucodental: Cepillos de dientes, pastas dentífricas, colutorios, irrigadores dentales y productos para el cuidado de encías y ortodoncias, ajustados a las diferentes condiciones médicas que pueda tener el cliente. Mucha gente compra estos productos en farmacia porque ofrecen unas mayores garantías sanitarias.
- Complementos alimenticios: Son productos que aportan vitaminas, minerales, probióticos, omega-3 o extractos naturales para complementar la alimentación habitual y cubrir necesidades nutricionales específicas.
- Productos para bebés: Las farmacias ofrecen artículos como pañales, toallitas, cremas para la zona del pañal, biberones, chupetes, productos de higiene infantil y toda una gama de alimentación que va desde las leches de continuación hasta las papillas dulces y saladas.
- Dermo-cosmética especializada: Son tratamientos diseñados para pieles con necesidades especiales, como el acné, la rosácea, manchas en la piel, dermatitis o sensibilidad cutánea.
- Productos contra la caída del cabello: Los tratamientos contra la caída del cabello, así como productos para reparar el cabello dañado, son habituales en las farmacias tanto físicas como online.
- Material de primeros auxilios: Las farmacias online son un lugar seguro para mantener provisto nuestro botiquín. Gasas, vendas, esparadrapo y tiritas son algunos de los productos básicos que podemos encontrar en estas tiendas.
- Ortopedia ligera: Como regla general, toda farmacia online puede vender productos de ortopedia mientras no estén sujetos a receta, como pueden ser unas plantillas personales fabricadas a medida. Algunas farmacias online se especializan en estos productos.
- Test y dispositivos de control personal: En las farmacias online se pueden adquirir termómetros, tensiómetros, pulsómetros o pruebas de diagnóstico de embarazo.
- Productos para el control de peso. Otro de los productos que podemos encontrar en las farmacias online son productos dietéticos y tratamientos para la pérdida o control de peso de uso general.
Muchos de estos productos se pueden comprar en parafarmacias y tiendas más generalistas, pero la farmacia siempre nos da un plus confianza y nos proporciona asesoramiento cuando lo necesitamos.
Los medicamentos.
Respecto a los medicamentos que podemos comprar en una farmacia online se encuentran todos aquellos que no están sujetos a receta médica, que no están subvencionados por la seguridad social y que no estén fabricados en la botica de la farmacia.
Mirando el catálogo de farmacias como Farmacia San Félix, 75 de Castellón de la Plana, la única farmacia de Castellón que abre los 365 días del año y que ahora también atiende por internet, te das cuenta de que la variedad de medicamentos que puedes comprar por internet es impresionante. Desde antiácidos como el Almax, que reduce el ardor de estómago, hasta preparados para combatir los efectos de la gripe y el resfriado como el Frenadol.
Para salir de dudas respecto a qué podemos comprar y qué no, debemos contestarnos la siguiente pregunta: ¿Qué medicamentos podemos comprar en la farmacia para los que no necesitamos acudir antes al médico? ¿Para comprar una caja de aspirinas, necesitamos que nos la recete el doctor? Si la respuesta es no, podemos comprarla sin problemas por internet desde una farmacia online.
Un punto interesante que encontramos en muchas de las farmacias online es que disponen de sistemas de mensajería directa, como por ejemplo, un enlace al WhatsApp de la tienda que nos permite aclarar nuestras dudas.
Todas las webs de las farmacias online deben tener claramente especificados los medios de contacto con la farmacia física: el teléfono del establecimiento, el correo digital, así como el horario de atención al público. Para que en todo momento esté garantizado el asesoramiento profesional, una de las características más destacadas del servicio de farmacia.
Las consultas de los clientes deben ser atendidas siempre por el personal de la farmacia.
Nunca olvidar los servicios.
Hoy en día, una farmacia es mucho más que el lugar donde se compran medicamentos. Se ha convertido en un punto de apoyo sanitario, donde los ciudadanos pueden resolver dudas de salud, recibir orientación profesional y acceder a distintos servicios preventivos sin necesidad de acudir siempre al centro de salud.
Muchas farmacias ofrecen controles básicos de salud, como medición de la tensión arterial, glucosa o colesterol. Estos servicios ayudan a detectar factores de riesgo cardiovascular y a hacer un seguimiento de enfermedades crónicas como la hipertensión o la diabetes.
También es habitual encontrar asesoramiento nutricional y programas de control de peso. En colaboración con profesionales de la nutrición, algunas farmacias ayudan a los usuarios a mejorar sus hábitos alimentarios, conocer su índice de masa corporal y establecer objetivos realistas de adelgazamiento.
Un servicio que ha crecido mucho en los últimos tiempos es el de los test de intolerancias alimentarias. Aunque no sustituyen a un diagnóstico médico completo, pueden servir como primera orientación y ayudar a muchas personas a identificar posibles causas de molestias digestivas.
Algunas farmacias se especializan en nichos o servicios concretos, sin desatender la atención general a la salud que todo establecimiento farmacéutico procura. Así podemos encontrar, por ejemplo, farmacias especializadas en ortopedia o en orientación homeopática.
La página web es una buena herramienta para conocer en concreto los servicios de salud que presta una farmacia determinada, su modus operandi, e incluso, para concertar cita para que nos atiendan.
Algunas farmacias que prestan servicio de asesoramiento en el control de peso suelen trabajar con un nutricionista, el cual pasa consulta en la propia farmacia durante unas horas y unos días determinados. En la web de la farmacia online se pueden consultar las horas disponibles y reservar cita previa.
Como vemos, las farmacias online son un servicio que acercan las farmacias al ciudadano y nos prestan una atención más cómoda y personalizada.
